סמינר בסדרת "הנדסה מכנית ותחום החלל" מאת ד"ר דניאל פורטנוי בנושא: הנעה חשמלית נושמת אטמוספירה עבור משימות חלל

הנעה חשמלית נושמת אטמוספירה (Atmosphere-Breathing Electric Propulsion – ABEP) נחשבת לאחת הטכנולוגיות המבטיחות ביותר להפעלת לוויינים במסלולים נמוכים מאוד (VLEO), בגבהים של כ־150–250 ק"מ. הרעיון המרכזי הוא איסוף חלקיקי האטמוספירה השיורית ושימוש בהם כחומר הנעה, ובכך לבטל או לצמצם את הצורך במלאי דלק הנישא על גבי הלוויין. 

ההרצאה תציג את עקרון הפעולה של מערכות ABEP, החל ממערכת היניקה (Intake), דרך תהליכי הדחיסה, היינון והאצת הפלזמה, ועד ליצירת הדחף הנדרש לפיצוי על הגרר האטמוספירי. יוצגו החסמים המרכזיים המעכבים את הבשלת הטכנולוגיה, ובהם קצב איסוף מסה נמוך ומשתנה, קשיי דחיסה של זרימה דלילה, כימיית פלזמה מורכבת של חמצן וחנקן, שחיקה הנגרמת מחמצן אטומי, מגבלות הספק, בעיות אורך חיים, קושי בבדיקות קרקעיות וקשיי אינטגרציה ברמת המערכת. 

בנוסף ייסקרו הפתרונות הנחקרים כיום בעולם לחסמים הנ"ל, הקשורות להנדסות שונות, כגון סביבת חלל. 

בהרצאה יוקדש גם זמן למיפוי תחומי המחקר העתידיים הנדרשים לקידום ABEP, בתחומי הנדסת מכונות, הנדסת חומרים, הנדסת חשמל, פיזיקת פלזמה והנדסת מערכות.