מדע והנדסה של חומרים הוא תחום הדן בקשרים שבין שיטות ההכנה, המבנה (מקנה-מידה אטומי ועד לקנה מידה מאקרוסקופי של הפריט), התכונות והיישומים של חומרים. החברה המודרנית תלויה במידה רבה בחומרים מתקדמים. פריצות דרך משמעותיות בתעשיות כגון תחבורה, אנרגיה, שתלים, מיקרו-אלקטרוניקה ואלקטרו-אופטיקה לא תתאפשרנה אם לא תתרחשנה במקביל קפיצות דרך בתחום החומרים.
לפיכך, התחזיות בארץ ובעולם תמימות דעים, שלתחום החומרים יהיה מקום מרכזי בתעשייה במאה ה- 21, והוא יהווה מנוע צמיחה בכלכלה העולמית, עם השפעות חשובות על איכות החיים, הביטחון, הבריאות, ואיכות הסביבה. התחום מוגדר כבר כיום כטכנולוגיה מאפשרת (Enabling Technology). כפועל יוצא מכך, הדרישה למהנדסי חומרים גדלה בהתמדה, והם הולכים ומאיישים תפקידי מפתח. מאפיין בולט נוסף של המקצוע הוא רב-תחומיות: הוא משלב מדעים מדויקים (כימיה, פיזיקה) עם הנדסה (בעיקר – מכאנית, כימית וחשמל), וגם – ביולוגיה.
מבנה המחלקה למדע והנדסה של חומרים באוניברסיטת תל אביב ותכניות הלימוד שהיא מציעה לתואר ראשון ולתארים מתקדמים ייחודיים ולוקחים בחשבון את הצרכים הנ"ל. המחלקה מבוססת, נכון להיום, על 9 חברי ליבה, המקדישים את מלוא זמנם לקידום ההוראה והמחקר בה. המחלקה צפויה להמשיך לגדול בשנים הבאות ולגייס חברי סגל ליבה הטובים ביותר בתחומם. בנוסף, חברים בה 10 חברי סגל בהשתייכות משנית, שיחידת האם שלהם היא בפקולטה להנדסה (הנדסת חשמל, הנדסה מכאנית והנדסה ביו-רפואית), בפקולטה למדעים מדויקים (כימיה ופיזיקה), או בפקולטה למדעי החיים. חברי סגל אלה חברים במועצת המחלקה ותורמים לפיתוח המחקר הרב-תחומי בה.
מגוון הפקולטות והמחלקות הייחודי לאוניברסיטת תל אביב והתרבות המפרה של שיתופי פעולה בין-פקולטיים שהשתרשה בקמפוס מאפשרים לסטודנטים שלנו לבצע מחקר רב-תחומי בחזית המדע והטכנולוגיה. המחלקה חלוצה גם במינוי ועדה מייעצת בינלאומית, המורכבת ממדענים מהמובילים בעולם בתחום החומרים וממוסדות יוקרתיים. תפקיד הוועדה לעזור לנו להבטיח, שתכניות הלימודים שלנו עדכניות וברות השוואה לאלה במוסדות היוקרתיים בעולם, ושתחומי המחקר וחברי הסגל שאנו מגייסים ישארו בחזית.
תכנית התואר הראשון (.B.Sc) חומרים-כימיה שאנו מציעים, ואשר אושרה ע"י המועצה להשכלה גבוהה (בתאריך 14/1/2014), נבנתה ומנוהלת בשיתוף פעולה הדוק עם בית-הספר לכימיה אשר בפקולטה למדעים מדויקים. בית-הספר לכימיה נהנה ממוניטין ויוקרה בזכות שילוב של מצוינות במחקר עם מצוינות בהוראה. עם חברי הסגל שלו נמנים חתני פרס ישראל. מטרת תכנית התואר הראשון להכשיר מהנדסים וחוקרים לעתיד בעלי יסודות טובים במדע בסיסי ואיכות מדעית גבוהה עם יישומיות וראיה מערכתית רחבה, הנדרשת בעולם הטכנולוגי המודרני. למרות שתכנית הלימודים עמוסה (8-9 סמסטרים), אנו מאמינים שההכשרה שהסטודנטים יקבלו תקנה לבוגרי התכנית יתרון יחסי הן במו"פ והן בתעשייה. מיד עם פתיחתה בשנת הלימודים תשע"ה הפכה תכנית חומרים-כימיה באוניברסיטת תל אביב לגדולה מסוגה בישראל. הביקוש לתכנית גדל בשנת הלימודים תשע"ו, ובהתאם אנו מתכננים להמשיך להעלות את חתך הקבלה לתכנית בשנים הבאות במטרה למצב כתכנית יוקרתית.
אנו מציעים גם תכניות לימודים לתארים שני ושלישי. תכנית התואר השני שלנו היא הגדולה בישראל מבחינת מספר סטודנטים! חברי הסגל שלנו הם חוקרים מהמובילים בתחומי המחקר שלהם, וזכו בפרסים בינלאומיים יוקרתיים. הם מקיימים שיתופי פעולה מגוונים עם מוסדות אקדמיים ומעבדות מחקר בחו"ל, וכמובן עם התעשייה ועם ארגונים ביטחוניים בארץ. מעבדות המחקר שלנו מצוידות במכשור מהמתקדם בעולם. אנו דוגלים בחינוך למצוינות והישגיות. סטודנטים בהנחיית חברי הסגל שלנו זכו בפרסים רבים, כגון פרס בטחון ישראל, פרס הרמטכ"ל, פרס לקידום נשים במדע, פרס האגודה לקידום הנדסת חומרים ותהליכים, מצגות מצטיינות בכנסים בינלאומיים, ועוד.
אצלנו תמצאו מחלקה צעירה ותוססת בה תלמדו בסביבה חמה ותומכת, וגם תהנו מהחיים בתל אביב - עיר ללא הפסקה. אני מזמין אתכם להצטרף אלינו, למחלקה למדע והנדסה של חומרים באוניברסיטת תל אביב!
פרופ' שחר ריכטר
ראש המחלקה למדע והנדסה של חומרים
